Surfrider Reports

By Steve Tamar
Like most everyone else, Surfrider Foundation members will spend the holiday season concentrating on family and friends, but a couple of significant activities did occur in early December.

At the general meeting on the 7th, Dr. Robert Thieler of the U.S. Geological Survey gave a presentation titled “The History of Shoreline Changes at Rincón, Puerto Rico, 1936 – 2005.” Given the vital importance of beaches to our town, I’m glad to report we had a capacity audience of not only members, but also other concerned Rincoeños (including the mayor) as well as folks from nearby towns. Dr. Thieler is very familiar with our beaches and has conducted several surveys of our western coastline from Punta Higuero to Punta Cadena since 1983, and he was very honest in describing the strengths and weaknesses of the various survey methods (like digitally re-imaging old aerial photos) and the statistical analysis of this data.

Without even trying to summarize the extremely informative talk (frankly, you had to be there) I could briefly describe the major conclusions as: 1) There is no single or primary cause of coastal erosion; 2) Due to global warming the beach will continue to advance inland as sea levels rise; 3) The most sensitive section of coastline studied is the stretch from the “marina” south to Playa Almendras, which is eroding 2 – 3 meters per year; 4) Closing the marina seems to have made no significant change in the erosion rate of that area; 5) That the usual response to beach advancement – the building of seawalls – inevitably results inpermanent loss of beach anywhere it is done.

On the 9th, we had a very successful clean up at Domes Beach. Thanks to the efforts of over twenty volunteers that morning, fifty bags of garbage and recyclables were collected and the scenic overlook from the upper parking area was restored by chopping down the tall grass and salsa bushes. The trees we’ve planted there are doing very well, as you can now see for yourself.

The next general meeting will be on January 4th, but will be held at the Public Beach (balneario) as a birthday party for the Reserva Marina Tres Palmas. It will be a potluck event starting at 6:00 PM, featuring not only the usual delicious food, but also live music. Everyone in town is invited of course, but please bring either food or drink or musical instrument and help celebrate the creation of the Reserva Marina Tres Palmas. Contact Tiffany at Katarina Charters

Reportaje de Surfrider

Por Steve Tamar
Los miembros de la Fundación Surfrider, como la mayoría de nosotros, pasarán esta temporada navideña con familiares y amigos, pero antes hay que mencionar algunas de las actividades que ocurrieron a principios del mes de diciembre.

En la reunión mensual el siete de diciembre, el Dr. Robert Thieler del Centro de Investigaciones Geológicas presentó una charla titulada “La historia de los cambios en las costas de Rincón, Puerto Rico desde1936 a 2005”. Dada la gran importancia de las playas para nuestro pueblo, me enorgullece decir que la asistencia fue significativa. Contamos con miembros de la Fundación, rincoeños preocupados (incluyendo al alcalde) y residentes de pueblos vecinos. Dr. Thieler está bien familiarizado con nuestras playas y ha llevado a cabo una serie de estudios en las costas del área oeste, desde Punta Higuero hasta Punta Cadena desde 1983. Él fue bastante honesto al describir las fortalezas y debilidades de los diferentes métodos utilizados en los estudios (como arreglos digitales de fotos aéreas y el análisis estadístico de la información.)

Sin ni siquiera tratar de resumir el intercambio de información que tuvo lugar (honestamente, tenían que estar allí) voy a describir las conclusiones relevantes, como: 1) No hay una sola o primaria razón para la erosión; 2) Debido al calentamiento global la playa continuará adentrándose a tierra mientras que los niveles del mar aumentan; 3) La sección más sensitiva en el estudio es al sur de la marina hasta Playa Almendros, donde la erosión ha llegado a 2 – 3 metros por año; 4) Cerrar la marina no demuestra ningún cambio significativo en el nivel de erosión del área; 5) La respuesta usual para el ascenso de la playa – la construcción de rompeolas – cuando se hace, resulta inevitablemente en perdida de playa permanente.

El nueve de diciembre, llevamos a cabo una limpieza de playa en Domes y fue muy exitosa. Gracias al esfuerzo de más de veinte voluntarios se recogieron cincuenta bolsas de basura y productos reciclables y se restauró la vista desde el estacionamiento de la calle cortando yerbas altas y matas de salsa. Vaya y admire la belleza de esta playa y vea que los árboles que se habían plantado allí continuan creciendo en buenas condiciones.

La próxima reunión mensual será el cuatro de enero, pero se llevará a cabo en el Balneario como fiesta de cumpleaños para la Reserva Marina Tres Palmas. Será una fiesta donde cada cual trae algo y comenzará a las 6:00 p.m., habrá comida y música en vivo. Todos en el pueblo están invitados pero, por favor, traiga algo de comer, de beber o algún instrumento musical y ayude a celebrar la creaciónde Reserva Marina Tres Palmas. Para más información o para ayudar voluntariamente en los arreglos de la actividad comuníquese con Tiffany en Katarina Charters (823 – SAIL).

Translated by Blanca Isela Muñiz